Los relatos de fantasmas que recoge este volumen son fragmentos independientes que forman parte de otras obras como es el caso de los cuatro primeros, que provienen de Los papeles póstumos del club Pickwick o son narraciones independientes aparecidas en distintas publicaciones periódicas. Los temas de las obras demuestran el interés del autor por las cuestiones sobrenaturales, como el espiritismo o la precognición, muy en boga en la sociedad victoriana. Así, encontramos relatos como «La silla extravagante», «Los fantasmas del correo», «Los duendes que secuestraron a un sepulturero», «El manuscrito de un loco», «Para leer al anochecer» o «El fantasma en el aposento de la novia».
