"La amé contra la razón, contra la promesa, contra la paz, contra la esperanza, contra la felicidad, contra todo desaliento que podría ser". ― Charles Dickens
Great Expectations es la decimotercera novela de Charles Dickens. Es su segunda novela, después de David Copperfield, para ser completamente narrada en primera persona. Great Expectations es un bildungsroman, o una novela de mayoría de edad, y es una obra clásica de literatura victoriana. Representa el crecimiento y el desarrollo personal de un huérfano llamado Pip. La novela se publicó por primera vez en forma de serie en el periódico semanal All the Year Round, desde el 1 de diciembre de 1860 hasta agosto de 1861.
En octubre de 1861, Chapman y salón publicaron la novela en tres volúmenes. Dickens originalmente pretendía que Great Expectations fuera el doble de largo, pero las restricciones impuestas por la gestión de All the Year Round limitaban la duración de la novela. La novela es recogida y densa, con una concisión inusual para Dickens. Según G. K. Chesterton, Dickens escribió Great Expectations en "la tarde de [su] vida y fama". Fue la penúltima novela que Dickens completó, antes de Our Mutual Friend. Se encuentra entre las marismas de Kent y en Londres a principios y mediados de 1800. La novela contiene algunas de las escenas más memorables de Dickens, incluida su apertura, en un cementerio, cuando el joven huérfano Pip es abordado por el convicto escapado, Abel Magwitch.
Great Expectations es un libro gráfico, lleno de imágenes extremas, pobreza, barcos de prisión ("los cascos"), barreras y cadenas, y lucha hasta la muerte. Tras su lanzamiento, Thomas Carlyle habló de "Todas las tonterías de Pip". Más tarde, George Bernard Shaw elogió la novela como "Todo de una pieza y constantemente veraz". Dickens sintió que Great Expectations era su mejor trabajo, llamándolo "una idea muy fina", y fue muy sensible a los cumplidos de sus amigos: "Bulwer, quien ha sido, como creo que sabes, extraordinariamente tomado por el libro. "Great Expectations tiene un elenco colorido que ha entrado en la cultura popular: la caprichosa Miss Havisham, la fría y hermosa Estella, Joe el herrero amable y generoso, el tío seco y sicofantista Pumblechook, Mr. Jaggers, Wemmick con su doble personalidad, y el elocuente y sabio amigo, Herbert Pocket.
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